【SUPER FORMULA 2026】久しぶりの予選Q3開催で盛り上がるも、決勝は悪天候で中止：Rd.3結果

岩佐歩夢が2021年以来の開催となった予選Q3を制す

毎年、大会をよりエキサイティングなものにするべく新たな試みを導入しているスーパーフォーミュラ。今年はドライバーたちからも意見が上がり、1週末に1レースのみの開催となる第3戦オートポリスと第8戦SUGOに関しては、従来の予選フォーマットにQ3を追加することが決まった。各ラウンドで下位のドライバーたちがふるい落とされていくノックアウト予選。通常なら各グループ上位6台ずつがQ2に進出して、そこでポールポジションをかけて争うが、今回は上位5台がQ3に進んで、ポールポジションをかけた最後のタイムアタック合戦を行う。それに伴い、1レース制の場合は新品タイヤが3セット配られるが、Q3導入に伴って1セット追加。その代わりに前戦からの持ち越しタイヤが1セット減らされる。

Q3が開催されるのは、2021年以来だったが、今回は上位5台だけが進めるということで、特にQ2のタイムアタックから緊迫感があった。僅差の戦いを制してQ3に勝ち進んだのは、岩佐歩夢、野尻智紀のTEAM MUGEN AUTOBACS勢に加え、前戦2位の阪口晴南（SANKI VERTEX PARTNERS CERUMO・INGING）、オートポリスでは表彰台経験のあるサッシャ・フェネストラズ（VANTELIN TEAM TOM’S）、そして開幕2連勝を飾りランキング首位の太田格之進（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）の5人だ。

「SUPER POLE QUALIFYING Supported by YOKOHAMA TIRE」と銘打たれ、5台のマシンに観客の視線が注がれるということで、今までにはない緊迫感に包まれたサーキットだったが、その中で頭ひとつ抜け出る走りをみせたのが岩佐。この週末で唯一となる1分25秒台をマークして今季2度目ポールポジションを獲得した。2番手には最後まで攻めの走りを貫いた太田、3番手には野尻がつけた。トップを目指して走りながらも楽しむことができたようなセッションだったようで、予選後の記者会見では3人とも笑顔が絶えない様子だった。

悪天候により無念の決勝キャンセル

今年の開幕戦予選から激しいトップ争いを繰り広げてきた岩佐と太田がグリッド最前列に並ぶということで、非常に楽しみな決勝レースではあったが、26日（日）は朝から雨模様となり、午前中のフリー走行2回目でもルーク・ブラウニング（REALIZE KONDO RACING）が3コーナーで飛び出してクラッシュ。終盤10分を残してセッションは途中終了となった。

その後、雨は止み、サポートレースとして開催されたスーパーフォーミュラ・ライツ第6戦ではほとんどの車両がスリックタイヤを装着してスタートを切るほどの路面状況だったが、スーパーフォーミュラのスタート進行が始まると再び雨が降り始め、ナカヤマ精密コーナー（1コーナー）では濃い霧が発生。ドライバーたちも「かなり視界が悪い」と訴えていた。

結局、スタートは当初の予定よりも20分近く遅れてセーフティカー先導で始まったが、視界不良と雨も強まった影響で、すぐに赤旗が出され、その後レースの中止が決定。スタートは切ったものの2周回を完了していないため、レース不成立となり、結果はつかなかった。

昨年も、シーズン後半の第10戦富士が濃霧により決勝キャンセルとなり、翌月の鈴鹿大会に代替開催を組み込み、3連戦を行ったことがある。今年は代替開催をした場合は予選結果を有効するなど、レギュレーションにも代替開催を想定した内容が明文化されており、パドック内でも「どこで代替になるのか？」という憶測が飛び交っていたが、現時点では何も決まっていない。

いずれにしても、今回は九州地方を中心に多くのファンがサーキットに訪れていただけに、仕方がないとはいえ無念さが残る週末となった。

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